提及廖化，大家首先想到的可能是“蜀中无大将，廖化作先锋”。但你是否又知道廖化是唯一经历过三国，且在三个国家都待过的人呢？
廖化第一次出场时，是以黄巾余党的身份，和其同伴杜远，落草为寇，啸聚山林，做着劫掠的营生。廖化虽身为草寇，却心怀国家大义。
一次杜远不巧劫掠了刘备的两位夫人，还打算和廖化均分，作为妻妾。廖华听闻，却立即送还了二位夫人，并且杀了不停劝阻的杜远，只身投奔仰慕已久的关羽，向其谢罪。不料却因黄巾余党的身份遭到关羽拒绝。他只好重返山林，做他的一山之主。
等到刘备进取益州时，廖化终于找到机会进入了蜀汉阵营，当即便做了关羽的副将，协助他管理荆州。此刻，廖化终于可以在自己仰慕的前辈面前大展手脚了。
直到建安二十四年冬，吕蒙袭取荆州，关羽兵败，他前往上庸求救，面对刘封的见死不救，他即使“叩头出血、大恸告求”也无济于事，只得大骂出城，前往成都救援。最后赶赴荆州的廖化得知关羽父子遇害后，不得已投降东吴。
但廖化身在吴营心在汉，因思念汉主，佯作诈死，趁机带着母亲西行，奔赴蜀中。此番赴蜀，相比于关羽的千里走单骑，可谓有过之而无不及。孤身一人，携带老母，只为了一颗忠义之心。
伐吴期间，他被任命为运粮左军领兵使，跟随刘备征讨东吴。可是天不由人，猇亭之战一败涂地。先主白帝托孤，廖化亦在身边默默守护。
后主登基时，封廖化为飞卫将军，随诸葛亮北伐。随着老一辈甚至同辈的将星接连陨落，廖化却活了下来。诸葛亮六出祁山时，他曾杀败司马懿，夺其金盔，大获全胜。
等到姜维九伐中原，大蜀国日渐没落，廖化也终于当上了先锋。他沉寂许久的胸膛中豪情万丈，渴望建功立业的热血又一次沸腾了起来，虽然这个时候他已经快70岁了。
可惜姜维也无力回天，已是风烛残年的蜀汉也只是苟延残喘了几年，就被邓艾钟会攻克。诈降的姜维也功亏一篑，廖化亦在被押送到洛阳的途中郁郁而亡。
相比于那个时代的名将，廖化总是在他们的身边，默默地辅助他们。他曾参加黄巾起义，曾见过许多名将的踌躇满志到遗恨而终，曾见过整个魏蜀吴的兴起到没落。他几乎经历了整个三国，看尽了这个时代的繁华与沧桑。
在这里，希望大家少一点对“蜀中无大将，廖化作先锋”的轻蔑与嘲讽，多一点对这位沙场宿将的敬重与追忆。
