在农村，院墙边的边角空地是老人的宝贝，种几棵果木树或几垄西红柿，辣椒，茄子*瓜啥的，就连自己家的院墙边也不能闲着，春天在院墙边撒上几粒丝瓜，扁豆或葫芦种籽，夏天这些植物的藤蔓就爬满院墙。平常施一些农家肥任其自然生长，收获的瓜果或蔬菜就足够日常食用，不仅吃着新鲜同时瓜蔬还美化了自家的小院落。
洋姜
种菜对农村老人来说是最好抚弄的，其实有一种菜，随便一丢就可以长得很好，不用施肥和管理秋天就可以收获很多块茎，不过农民看见就嫌弃，这植物就是洋姜。洋姜学名菊芋，是一种原产北美洲的外来植物，在农村人们习惯把舶来的东西都加上一个“洋”字，比如把火柴叫洋火、照明用的煤油叫“洋油”，菊芋这个名字洋气又时髦，不过到了咱农村菊芋就入乡随俗了，人们把菊芋通常叫做“洋姜”或“*子姜”。
洋姜
洋姜虽然叫“姜”，可是和生姜没有一点的关系，论辈分，洋姜和向日葵倒是能攀上点亲戚关系。洋姜植株挺直高大生长旺盛，叶子宽大像梧桐树叶，在夏天时候洋姜茎的顶端会开淡*色的花朵，舌状花，外形呈盘状仿佛是缩小了的向日葵。洋姜不择土壤耐旱涝，耐贫瘠，不用管理随便一丢就可以长得枝繁叶茂，过去人们喜欢在房前屋后种植一些洋姜，不仅秋天可以收获它的块茎当菜吃，而且洋姜高大的植株和花朵有很好的绿化作用。
腌洋姜
洋姜的块状根纤维少肉质爽脆汁水丰盈，有甜味，在北方农村人们喜欢用洋姜腌成酱菜来吃，以前蔬菜少腌洋姜就成了穷人的下饭菜，洋姜切成片撒上盐腌出里面的水分，然后倒进酱油装进罐子里，腌上十几天，吃的时候拌上芝麻油，脆脆的比酱*瓜还要爽脆，不论是就着喝小米粥还是吃面条，都非常的爽口美味，是农家很常见的下饭菜，几天不吃就特别馋。
洋姜
洋姜的地下根须发达可深入地上几米深，而且生长迅速，种植一次每年都会繁衍生长一片，院墙边要是种植了洋姜，根须可以从砖墙下繁衍到院落里面，洋姜的会和作物抢夺营养，即便在地里是仔细的挖掘，仍然会有小的根须留在泥土里，来年又会长出一片洋姜。虽然洋姜的根可以当菜吃，却因为生长旺盛的特点而被农民嫌弃。
菊芋
菊芋这种植物在国内农村遭嫌弃，不过在国外却成了稀罕货，洋姜全是都是宝，其茎杆可以作为工业原材料，地下块茎含有丰富的菊糖及果糖多聚物，洋姜还有清热凉血，利水除湿，消渴，清脂减肥的作用。更为关键的是洋姜含有的菊糖，可以对血糖双向调节有降低胆固醇，改善体内的脂肪平衡的功效，在国外人们把洋姜称作“富贵病”克星。以前在农村洋姜种植很多，如今基本没有人种植，想吃洋姜真的不好找了。
