有人曾经对诸葛亮的北伐事业有所疑问，当第一次北伐成功时击败了曹魏的驸马夏侯懋，但是却没有抓获他，但是诸葛亮并不着急，也没有生气。有人问他这是为什么？他对他的回答是我放了夏侯懋就如同放掉了一只鸭子而已，而我得到了姜维就如同得到了一只凤凰啊。从这两个的描述之中，我们可以看得出来，文武双全的诸葛亮对他有如此高的赞赏。那么自古以来朝廷任命的主要大臣和主要掌权之人都是忠心耿耿的人，要么是宗族皇亲，要么就是资历深厚，比如曹魏的曹人夏侯惇等人，东吴的程普，黄盖周瑜等人。而一个投降之人，虽然说他本事很大，但是这样的人对于统治者来说，总是有所疑惑的。那么背负着投降的身份的姜维是如何获取蜀国最高兵权的呢？
首先我们应该知道姜维投降并不是因为他为人不忠义，这样我们首先得了解一下他投降蜀国的经历。他的父亲曾经是天水的将军，因为胡人叛乱时战死在了沙场，因此他被授封为军官。当刘备去世之后，曹丕等人认为蜀国已经没有谁的是他的对手，并且恰好曹丕病逝，朝中大臣都进京参见皇帝曹睿。而诸葛亮与此时发动了进攻，因为整个西部地区几乎无人防守，陇西各地特别的惊慌，天水南安等地都反叛了朝廷投靠诸葛亮，而当时的天水太守怀疑姜维和其他相应蜀军的人一样都有反叛的心思，就丢下他没有管去追随郭淮了。而陇上各地的城池都紧闭城门不让姜维进入，就是在这种无奈的情况下，他只得投靠了对他伸出橄榄枝的诸葛亮。经过他早年的经历，可以看得出来，他投靠蜀国完全是迫不得已，并非为人不忠义。
然而魏国派出了大将张郃一举击败马谡，导致的诸葛亮陷入了被动前后受挫，于是第一次北伐就这样结束了。而在过了一年之后，诸葛亮曾经写密信给蒋琬，说姜维是凉州地区的上等人物，非常有胆略的人，而又忠诚可靠思虑精密。虽然是马良马季常也不如他。于是将蜀国最精锐的虎步兵也就是蜀国最精锐的部队五六千人交给了姜维指挥，又给他封了军官职。
现在我们就可以分析一下诸葛亮为何要给蒋琬信来介绍姜维，我们可以往后看诸葛亮病逝之前刘禅曾经派人问过诸葛亮，谁可以继承他？诸葛亮的回答就是蒋琬，因此，我们可以认为诸葛亮是担心姜维这样一个有才的人在此之后可能会遭受猜忌而得不到重用。于是他给自己的继承人交代了姜维的忠义和本领。
就这样诸葛亮在他死之前还下了一道指令，他交代了他任命的官员，不可轻易的废弃，他推荐的人必须重用。当然诸葛亮完全不是为了一己之私，他所推荐的人都是志虑忠纯的人，都是为了国家有所贡献的人。于是在蒋琬时期，就是姜维第二了，他的官职不是一步一步升起来的，而是有诸葛亮飞调而升起来的。并且无论姜维的本事高低在整个蜀国确实没有人和姜维能够比肩。
现在我们可以总结出两个结论，导致姜维虽然有着降将的身份依然可以步步高升的理由。第一个就是诸葛亮的推荐，可以下定论的说没有诸葛亮对他的极力推荐他是没有未来的结局的，不但诸葛亮在任期间对他极力的赞赏，他们不像下级军官一样，一刀一枪的拼出来，而是由诸葛亮一手提拔而上，并且赐给了侯爵。而且他还交代了他的继承人，蒋琬在他之后应该重用姜维，并且拿他和蜀国优秀的人才相比，证明了姜维的忠心和本领。于是姜维只要不生二心自然而然的后来成就了大业。第二个就是姜维自身的原因，他自己文武皆备，忠心耿耿。人们常说蜀国后期已经没有能用之人了，以至于廖化成为了先锋大将。而姜维在人才凋零的时候后期，可以说是鹤立鸡群的存在，并且他有着优秀的军事才能，能够继承武侯的遗志，可以说非他莫属了。
早年因为姜维投降诸葛亮，而他的母亲留在了魏国，导致它们母子分离，而后来曹魏看到了姜维的才能和他在蜀国位居高位，想要诱他回来，于是让他母亲给他寄了一份当归，意思是要他回来，他却回复说，但有远志不在当归也。证明了自己崇高的理想。